Un estudio reciente encuentra que los cigarrillos electrónicos no ayudan a dejar de fumar, ni a reducir la cantidad de cigarrillos fumados.
Los cigarrillos electrónicos son publicitados como herramientas útiles para dejar de fumar al evitar que el fumador inhale humo de tabaco, sustituyéndolo por nicotina vaporizada; sin embargo, los estudios hasta el momento no han dado conclusiones de la efectividad de los dispositivos.
La investigadora líder, la doctora Pamela Ling, profesora asociada del Centro de Investigación y Educación para el Control del Tabaco de la Universidad de California, en San Francisco, afirma que cuando los cigarrillos electrónicos fueron usados por gente del común, bajo las condiciones reales, no se encontró que disminuyeran con éxito la probabilidad de dejar de fumar cigarrillos.
Ling piensa que la publicidad de los dispositivos debería de ser regulada para prohibir que los publiciten como herramientas efectivas para abandonar el hábito, hasta que dicha afirmación esté respaldada con evidencia científica.
Para la presente investigación se contó con la participación de 949 fumadores, de los cuales 88 usaban cigarrillos electrónicos al iniciar el estudio. Luego de un año, se encontró que el 14 por ciento de los fumadores dejaron de fumar, sin diferencias notables entre los fumadores que usaron el dispositivo y los que no.
Tampoco se encontró mayor diferencia entre el uso del dispositivo y la disminución de cigarrillos fumados diariamente, la hora de comenzar a fumar el primer cigarrillo y las intenciones de dejar de fumar.
Se encontró también que quienes tienden a usar cigarrillos electrónicos son las mujeres, adultos jóvenes y personas con menos educación.
Los resultados del estudio aparecen en la revista JAMA Internal Medicine, en su edición del 24 de marzo.