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Autoridades federales de Estados Unidos, encontraron que el uso de cigarrillos electrónicos (e-cigarrillos) por parte de estudiantes de la escuela intermedia y secundaria, aumentó al doble entre 2011 y 2012, lo cual es preocupante ya que los dispositivos pueden incitar a que más niños sean adictos a los productos provenientes del tabaco.
Se encontró que adicionalmente a usar el cigarrillo electrónico como mecanismo sustituto del tabaco, el 76.6 por ciento de los usuarios de estos también son usuarios de cigarrillos normales, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
El doctor Tim McAfee, director de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC, señala que este hallazgo es alarmante teniendo en cuenta que los niños pueden sentirse animados a fumar cigarrillos de verdad; el acceso a los e-cigarrillos es mucho más fácil ya que su adquisición no está restringida y pueden comprarse en centros comerciales, quioscos e Internet.
McAfee comentó además que los e-cigarrillos pueden ayudar a los niños a perder sus inhibiciones en cuanto a fumar, normalizando para ellos el acto del tabaquismo.
El consumo de nicotina en la adolescencia es preocupante, pues el cerebro de los jóvenes se está aún desarrollando y hay susceptibilidad a la adicción.
El porcentaje de estudiantes de secundaria que afirmó haber usado e-cigarrillos pasó del 4.7 por ciento en 2011 al 10 por ciento en 2012.
Los fabricantes de e-cigarrillos argumentan que la función primordial de estos dispositivos es ayudar a los fumadores a dejar el hábito. Funcionan usando pilas y suministran al usuario una dosis de nicotina en combinación con otras sustancias adicionales.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Morbidity and Mortality Weekly Report de los CDC, en su edición del 6 de septiembre.
